Und es ist nicht eine leere Floskel, sondern Realität: Francesco und sein Team arbeiten mit viel Herzlichkeit und Freude daran, dass wir eine unvergessliche Zeit bei ihnen haben. Wir werden gleich mit einem reichhaltigen Abendessen begrüßt, das uns einen kleinen Vorgeschmack auf die kulinarischen Highlights der kommenden Tage gibt.

Nachdem uns unser Fahrer rund 2 Stunden von Palermo in die entlegenen Sicani Berge gefahren hat, freuen wir uns auf das Essen und unsere Betten. Am nächsten Morgen geht es nämlich gleich los mit dem Yoga für Reiter.

Und glücklicherweise hat Francesco einen überdachten Yogaraum, denn gleich am ersten Tag schüttet es wie aus Eimern – sehr ungewöhnlich für Sizilien, aber wir sind auch Ende September hier und herbstlicheres Wetter verscheucht die glühende Hitze des Sommers.

Die Natur freut sich und auch die Pferde, die wir nach dem Yoga und Frühstück kennenlernen, machen keinen unglücklichen Eindruck. Die Freiberger auf Francescos Farm haben aber auch ein gutes Leben: Sie sind den ganzen Tag in der Herde und können regelmäßig auf riesigen Koppeln über die Berghänge der Umgebung ziehen.

Wir packen uns in unsere Regenmäntel ein und gehen mit unseren Pferden für die Woche eine Runde spazieren. Zum Reiten hat niemand Lust in diesem Wetter und so können wir zumindest unsere Pferde etwas besser kennenlernen.

Ich habe den einzigen nicht-Freiberger: mein Wallach Achilles ist ein seltsamer Mix aus Englischem Vollblut und Appaloosa – nicht besonders hübsch, aber ein wirklich guter Kerl, den ich im Laufe der Woche sehr zu schätzen lerne. Er ist – wie alle anderen Pferde von Francesco – durch nichts zu erschüttern und sehr geduldig mit mir, die immer wieder mal seltsame Manöver reitet um die Tour zu filmen.

Wir schließen den entspannten ersten Tag damit ab, dass wir lernen hausgemachte Pizza mit dem typischen Kartoffel-Zwiebel-Belag dieser Region zu machen. Super lecker, wie alles Essen, dass wir hier serviert bekommen!

Der Rest der Woche ist glücklicherweise geprägt von perfektem Wetter. Die sonnigen 20 Grad sind ideal für unsere Streifzüge durch die Sicani Berge. Jeden Tag geht es in 3-5 stündigen Ausritten über Berge, Felder, durch Täler und entlang von Seen in diese wunderschöne, touristisch unerschlossene Region. Auf unseren Ritten treffen wir niemanden außer Bauern der Region und ihre Tiere.

Ich kann mich gar nicht entscheiden, welcher der Trails mir am besten gefällt. Unter den Top 3 ist auf jeden Fall der Ritt zur Quelle des Flusses Sosio, der auch an der Farm entlang fließt. Nicht nur gibt es auf dem Weg dahin wunderbar weite Blicke über die Täler, sondern die Mittagspause findet an einem verwunschenen kleinen Teich im Wald statt (den Besuch der Quelle lasse ich allerdings aus, hier geht es in eine Höhle mit recht engem Zugang und meine Platzangst lässt mich kneifen). Auf dem Rückweg nehmen wir einen alten Handelsweg der früher genutzt wurde um mit Eseln Kohle aus dem Wald zu transportieren. Nichts für Leute mit Höhenangst, aber die Aussichten sind wirklich atemberaubend!

Für mich auch wunderschön war die Tour zum Lago Raia, einem tiefblauen See inmitten von gelben Feldern. Ich liebe es durch solche weitläufigen Landschaften zu ziehen, die einzigen Besucher ein paar Kühe, Schafe und Esel.

Abends geht es dann (nach einem reichhaltigen Mittagessen und kurzer Siesta) zum Sightseeing. Die Region hat eine Jahrtausendealte Geschichte, die man in den ursprünglichen Bergdörfern Prizzi und Palazzo Adriano hautnah erleben kann – wenn man mit Einheimischen unterwegs ist. Francesco bringt uns zu den interessantesten Orten und hat immer eine Geschichte zu erzählen. Vom Versteck und Kloster der unabhängigen Heiligen Rosalia, die ihrer Familie entflohen ist um nicht heiraten zu müssen und am Ende Palermo vor der Pest rettete. Zum Teatro Andromeda, einem Künstlerhof mit unglaublicher Aussicht. Zu Toto, der uns seinen selbstgemachten (und richtig guten) Wein verkosten lässt. Nach Palazzo Adriano um zu lernen, wie wir die typischen sizilianischen Cannoli backen können.

Langweilig wird es hier definitiv nicht!

Die Pferde

Francescos Pferde sind nervenstarke und ausgeglichene Freiberger. Gerade beginnt er diese Freiberger mit Sizilianischen Vollblütern zu kreuzen um die perfekten Trekkingpferde zu züchten.

Sie leben das ganze Jahr in der Herde und verbringen ihre Freizeit auf den weitläufigen Koppeln der Umgebung. Da diese Koppeln sehr bergig sind, lernen die Pferde von Anfang an sich trittsicher und furchtlos durch das Terrain der Sicani Berge zu bewegen.

Freiberger sind nicht gerade für viel Temperament bekannt und das trifft auch auf Francescos Pferde zu. Für absolute Speed-Junkies sind sie eher nichts (aber auch die steilen, steinigen Wege der Umgebung nicht) aber sie sind perfekt für jeden, der super sichere Pferde und entspannte Ausritte schätzt. Selten habe ich mich auf Pferden so tausendprozentig sicher gefühlt wie hier. Weder bellende Hunde zwischen den Beinen noch Kühe, Esel oder fremde Pferde bringen sie aus der Ruhe.

Deshalb sind die Pferde auch für Einsteiger geeignet. Für das Programm sollte man allerdings schon sicher in Trab, Schritt und Galopp sein.

Francesco nutzt einen Mix aus Englischen-, Trekking- und Westernsätteln mit Fellbezug – so sind auch längere Ritte bequem möglich.

Die Unterkunft & das Essen

In den Programmen am Hof (Francesco bietet auch mehrtägige Wanderritte mit unterschiedlichen Unterkünften an) wohnen die Gäste im ehemaligen Sommerhaus seiner Familie, das eine umgebaute und liebevoll restaurierte Bahnstation ist. Der große Garten ist ideal um auszuspannen und man ist in wenigen Minuten am Stall und bei den Pferden.

Gegessen wird gemeinsam in der großen, rustikalen Küche.

Und eines kann ich sagen: Abnehmen wird man in der Woche nicht! Eine Köchin aus dem nahegelegenen Prizzi kocht typisches Essen der Region, sehr lecker und immer reichhaltig. Auch die sehr guten Weine sind aus der Region, das Olivenöl und viel Gemüse wird auf der Farm direkt angebaut.

Auch Menschen mit Lebensmittelunverträglichkeiten, Vegetarier und Veganer sind willkommen!

Die Ausritte

Beim Programm Yoga & Reiten werden jeden Tag Sternritte von 2-5 Stunden in die Umgebung des Hofs unternommen. Die Region ist sehr bergig, das heißt es wird viel im Schritt bergauf und bergab geritten. Es wird auch getrabt und galoppiert, aber meist nur kurze Abschnitte. Das Hof-Programm ist also ideal für ReiterInnen, denen ganztägige Wanderritte zu anstrengend sind und die sich auf dem Pferd entspannen und die Natur genießen wollen.

Und die Natur ist wirklich spektakulär, mit traumhaften Aussichten, weitläufigen Feldern, Seen, Bächen und Quellen. Einige der Trails erfordern vielleicht etwas Schwindelfreiheit, aber wenn man seinem Pferd vertraut sind sie absolut kein Problem (wir hatten eine Teilnehmerin mit Höhenangst, die sich wunderbar geschlagen hat).

Das Sightseeing & Rahmenprogramm

Die Region hat eine unglaublich reiche Geschichte und Kultur, deshalb gibt es unzählige spannende Orte zu besuchen. Wir waren in den altertümlichen Dörfern Prizzi und Palazzo Adriano, haben ein Museum für griechische Ausgrabungen besucht, durften lernen, wie man die typische Pizza der Region und süße Cannoli backt, hatten eine kleine Weinprobe und besuchten die Künstlerfarm Teatro Andromeda und das Kloster der Heiligen Rosalia bei Santo Stefano Quisquina.

Francesco und sein Team sind wunderbare Gastgeber und stolz diese schöne – und touristisch weitgehend unerschlossene – Region zu zeigen. Wir haben uns sehr willkommen und als Teil der Gemeinschaft gefühlt und nicht nur als einer von vielen Gästen.

Das Yoga

Auf dieser Tour wurde der Yogaunterricht von Cristina, einer Ashtanga-Yogalehrerin übernommen. Jeden Morgen hat sie uns mit passenden Übungen für Reiter gelockert und auf den Tag im Sattel vorbereitet (ich bin mir sicher wir hätten alle ohne das Yoga mehr Muskelkater gehabt).

Sie hat den Unterricht so der Gruppe angepasst, dass jeder basierend auf seinem Stand bestens gefördert wird.

Aber nicht nur Stretching stand auf dem Programm, sondern auch entspannendes Yin-Yoga – und hätten wir mehr Zeit gehabt auch noch Meditation.

Mein Fazit

Ich hatte eine wirklich wunderbare Woche bei Sikani Horse Trek. Das Yoga & Reiten Programm ist eine perfekte Mischung aus Ausritten, Sightseeing und Yoga. Francesco und sein Team haben uns von Anfang an wie Freunde empfangen und man hat gemerkt, wie viel Freude sie daran haben ihre Region zu zeigen.

Das Programm ist ideal, wenn Du:

• 3-5 Stunden im Sattel völlig ausreichend findest und lieber entspannt unterwegs bist
• einen authentischen und einzigartigen Einblick in die sizilianische Kultur möchtest
• Dich mit Yoga entspannen und Deinen Sitz verbessern willst
• Wert auf ausgeglichene, tausendprozentig sichere Pferde legst
• richtig gut sizilianisch Essen möchtest
• vielfältige Berglandschaften vom Pferderücken aus entdecken möchtest

Es wird sicher nicht das letzte Mal gewesen sein, dass ich dieses Programm bei Francesco als gemeinsame Reise anbiete. Mehr Infos zu von mir begleiteten Programmen findest Du hier (da werde ich auch immer die aktuellen Daten veröffentlichen, sobald sie feststehen).

Und wenn Du mehr auf Wanderritte mit wechselnden Unterkünften und vielen Stunden im Sattel stehst: Francesco arbeitet gerade an einem Programm vom Meer in die Berge (ähnlich wie in meiner Doku gefilmt), das ich nächstes Jahr auch gerne begleiten möchte. Wenn Du Interesse hast bei einem der Programme dabei zu sein, dann schreib mir gerne eine Email an christina[at]herzenspferd.de

Der Beitrag Reiturlaub in Sizilien: Yoga & Reiten in den Sicani Bergen erschien zuerst auf Herzenspferd.

Eine Produktion von Christina Heß und Franco Barbagallo

Konzeption & Text: Franco Barbagallo (www.francobarbagallo.com)
Kamera: Franco Barbagallo & Christina Heß (www.herzenspferd.de)
Edit: Christina Heß
Moderation: Christina Heß
Drohnenpilot: Giovanni Orlando

Mit besonderem Dank an
Zulù – Francos Pferd
Giulia – Christinas Leihpferd (von www.sicilyonhorseback.com)

Diese Dokumentation entstand in Zusammenarbeit mit:
Gemeinde Castelbuono | www.comune.castelbuono.pa.it
Gemeinde Palazzolo Acreide | www.comune.palazzoloacreide.gov.it
Gemeinde Burgio | www.comune.burgio.ag.it
Gemeinde Palazzo Adriano | www.comune.palazzoadriano.pa.it
Gemeinde Prizzi | www.comune.prizzi.pa.it
Gemeinde Godrano | www.comune.godrano.pa.it
Gemeinde Corleone | www.comune.corleone.pa.it
Zuchtverband des Sanfratellano Pferdes | www.facebook.com/associazioneallevatorilcavallosanfratellano
Forstpastorales Unternehmen der Gemeinde Troina | www.silvopastoraletroina.it

Herzlichen Dank für die Unterstützung:
Regionales Amt für das kulturelle Erbe und die sizilianische Identität
Regionales Amt für Landwirtschaft, ländliche Entwicklung und Fischerei im Mittelmeerraum
Institut für Pferdezucht von Catania | www.cavallisicilia.it
Abteilung für ländliche und territoriale Entwicklung der Region Sizilien |
www.regione.sicilia.it/istituzioni/regione/strutture-regionali/assessorato-agricoltura-sviluppo-rurale-pesca-mediterranea/dipartimento-sviluppo-rurale-territoriale
Ente Parco delle Madonie | www.parcodellemadonie.it
Ente Parco dei Nebrodi | www.parcodeinebrodi.it
Ente Parco dell’Etna | www.parcoetna.it
WWF Italien | www.wwf.it/chi-siamo/presenza-sul-territorio/sicilia
Naturreservat Torre Salsa | www.wwf.it/dove-interveniamo/il-nostro-lavoro-in-italia/oasi/torre-salsa
Naturreservat der Mündung des Flusses Platani
Naturreservat der Berge von Palazzo Adriano und Sosio Tal
Naturreservat des Waldes von Ficuzza, Felsen Busambra, Wald des Cappelliere und Schlucht des Drachen

Madonie:
Gemeindepolizei Castelbuono
Paolo Cricchio | www.sicilyonhorseback.com
Giacinto und Giovanni Cangelosi
Don Pino Vacca

Nebrodi:
Gemeinde Sanfratello | www.comune.sanfratello.me.it
Gemeinde Troina | www.comune.troina.en.it
Forstpastorales Unternehmen der Gemeinde Troina | www.silvopastoraletroina.it
Zuchtverband des Sanfratellano Pferdes
Villa Miraglia | www.relaisvillamiraglia.it
Carmelo und Filadelfio Lo Cicero | www.paginegialle.it/arteequestrelocicero
Messerschmiede Filadelfio Versaci | www.coltelliversaci.com
Mazzurco Brüder
Antonio Latteri
Calogero Carcione
Luigi Marino
Fabio Salina
Fabio Salinaro
Stefano Gianbirtone
Angelo Impellizzeri
Luigi Carroccetto
Tony Lupica
Raffaella Nardone
Salvatore Crivellaro

Ätna:
Weingut Barone Di Villagrande | www.villagrande.it
Ketty und Costanza Torrisi | www.asilat.it
“Der König des Berges” Alfio Cutuli

Iblei:
Mario Roggio | Villa Molinum | www.intosicily.com/it/italia/sicilia/palazzolo-acreide
B&B Anapama | www.anapama.it
La Fattoria dei Cavalieri | www.fattoriadeicavalieri.it
Caseificio Ibleo | www.caseificio-ibleo.business.site
La casa della salsiaccia | www.facebook.com/Casa-della-Salsiccia-1564027193872803
Räucherfleisch von Carmelo Tanasi
Salvatore Marabita
Gianni Malignaggi
Gabriele Caruso
Fabio di Martino

Torre Salsa & Sicani:
Archäologisches Museum von Prizzi | www.comune.prizzi.pa.it/turismo/il-museo
Museum der Mumien | www.comune.burgio.ag.it/vecchio_sito/museodellemummie.htm
Pro Loco von Prizzi | www.prolocohippanaprizzi.it
La Gioiosa Keramiken in Burgio | lagioiosa.ceramiche@live.it
Glockenmacher in Burgio | www.campanevirgadamo.it
Andrea Di Giovanni | www.sicily-equitours.webnode.it
Francesco Traina | www.sikanihorsetrek.com | www.aziendaagricolatraina.it
Salvatore Spata
Alessandro Salemi
Toto Greco
Giovanna Raimondi
Giuseppe Fucarino
Caterina Maretta
Pietro Macaluso

Rocca Busambra und Wald von Ficuzza:
Fiorini Familie | Agriturismo Gorgo del Drago | www.facebook.com/gorgodeldrago
A.R.A.C.S. Associazione Allevatori Cavallo Siciliano | www.sicilia-aracsi.it
Verband “Auf den Spuren des Saint Bernardo” | www.sulleormedisanbernardo.it
Azienda Agricola Pomara | www.facebook.com/Azienda-Agricola-Pomara-1928962320680355
Vito Calafiore | www.sicilyrun.it/struttura.php?str=605
Massimo Mancuso
Francesco Russo
Pietro Di Miceli
Birtone family
Mimmo Cavarretta
Irene and Mario Sunzeri
Salvatore Cuttitta
Stefano Morici
Paolo und Antonino Pomara

Weiteren Dank an:
Luca Scamporlino
Marcello Trovato

… und alle die wir (unabsichtlich) vergessen haben sollten!

Der Beitrag Sizilien zu Pferd – Dokumentation erschien zuerst auf Herzenspferd.

Der erste Test des Teamworks kommt in Form eines kühlen, moosbewachsenen Waldstücks. Im grünen Dämmerlicht geht es über weglosen, mit hellen Felsen übersäten Boden im Slalom durch knorrige Bäume. Perla lässt sich wunderbar leicht mit meinem Gewicht lenken und keines meiner Knie macht eine unfreiwillige Begegnung mit einem moosigen Baumstamm. Ein tief hängender Ast kratzt über meinen Helm und holt mich aus meiner staunenden Bewunderung des verwunschen wirkenden Waldes zurück. Auf meine Knie gibt Perla acht – auf meinen Kopf muss ich schon selbst aufpassen.

Kaum habe ich meinen Mund geschlossen und die Begeisterung über den Wald verarbeitet, da klappt mir die Kinnlade schon wieder herunter: Wir reiten aus dem Wald heraus auf eine Hochebene und haben zu beiden Seiten einen fantastischen Blick in die Täler. Direkt vor uns steht eine Gruppe halbwilder Pferde und beobachtet uns ruhig. Unser Guide Paolo erzählt, dass diese Pferde Sanfratellanos sind, eine sizilianische Rasse, die auch im harten Winter auf sich allein gestellt überleben kann, weil sie auch die Äste der Bäume frisst. Es heißt diese sizilianische Rasse sei schon über 1000 Jahre alt und sie zeichnet sich vor allem durch ihre Robustheit und Trittsicherheit aus.

Wir lassen den Bergkamm und die Pferde hinter uns und treffen auf eine verlassene, mit einem Mosaik aus hellen Natursteinen gepflasterte Straße zwischen Zypressen. Solche Straßen kenne ich sonst nur aus den Ruinen rund um Rom – ich fühle mich, als würde ich zu Cäsars Zeiten durch die Toskana reiten! Niemals hätte ich gedacht, dass Sizilien so vielfältig ist.Nach ein paar Minuten ist klar, warum wir diese Straße nehmen: An einem gemauerten Brunnen machen wir Rast und tränken und füttern die Pferde. Wir bekommen leckere Antipasti von Franco, der mit dem Begleitbus vorgefahren ist und sogar Tisch und Stühle für uns auspackt. Nach einer kurzen Siesta auf den Pferdedecken geht es frisch gestärkt weiter über breite Sandwege in Richtung Tal.

Mit dem ersten Galopp kommt der zweite Test des Teamworks zwischen Reiter und Pferd, den wir alle mit Bravour bestehen. Meine Stute ist wunderbar unkompliziert und leicht zu händeln und sie quittiert meine Verrenkungen beim Fotografieren und Filmen nichtmal mit einem Schweifwedeln – ihre Ohren sind aber immer aufmerksam bei mir.

Im Laufe des Vormittags reiten wir entlang eines trockenen Flussbettes: Perlas Hufe klappern auf den weißen Kieseln während die Sonne unerbittlich auf mich niederbrennt (auch im Oktober sollte man in Sizilien nicht die Sonnencreme vergessen). Die Böschungen sind mit dichtem Gebüsch bewachsen, aus dem das Summen von Insekten und Zirpen von Vögeln klingt. Außer dem Klappern der Pferdehufe und Schnauben der Pferde ist nichts zu hören.

Unser Weg lässt uns mehrfach das Flussbett durchqueren, bis wir in Richtung Berge abbiegen. Immer höher hinaus geht es über zahllose Kuhweiden, deren Bewohner uns interessiert wiederkäuend mustern, während Paolo uns die Tore öffnet. Menschen treffen wir keine. Nur die einheimischen, cremeweißen Maremmen-Schäferhunde verfolgen uns eine Weile halbherzig bellend, um sicherzugehen, dass wir auch wirklich ihr Revier verlassen. Die Pferde interessiert das wenig und man kann dem Bellen anhören, dass die Hunde es auch nicht wirklich ernst meinen.

Ich bin immer wieder erstaunt, welche Entfernungen wir zurücklegen: Eine Stunde später ragen die vor kurzem noch wie Spielzeuge wirkenden Windräder vor uns wie Giganten in den Himmel. Mir wird leicht schwindelig, als ich den Kopf in den Nacken lege um bis nach oben zu schauen. Keine Sekunde später kommt Paolos gerufenes „Canter!“ bei mir an. Ich grinse, gehe in den Entlastungssitz und schnalze Perla auffordernd zu. Im gestreckten Galopp fliegen wir über den Bergkamm hinweg, endlose Weite rechts und links von uns, den weißen, sich windenden Pfad vor uns wie ein Band im Himmel. Die Windräder stehen Spalier und es wirkt fast, als würden uns ihre Flügel anfeuern schneller zu reiten.

Der Weg durch den Himmel endet an einem Tor. Hier geht es in das Naturschutzgebiet des Nebrodi Parks und wir tauchen ein in den Schatten des Waldes. Ich bin froh der Sonne zu entkommen und auch die Pferde schnauben zufrieden in der kühlen, grünen Dämmerung. Hohe Bäume verschlingen ihre Äste über unseren Köpfen und moosbewachsene Baumstämme sind tief in der dunklen Erde verwurzelt. Auf einer kleinen Lichtung am Wegesrand wartet Franco mit unserem Mittagessen auf uns. Mein Bauch grummelt beim Anblick des Hühnchens mit Salat und dem unglaublich leckeren Brot aus der Region. Es ist aus einer altertümlichen Weizensorte und hat einen besonders feinen, nussigen Geschmack.

Nach einer ausgiebigen Siesta auf den Pferdedecken reiten wir weiter durch den Wald in Richtung Tal. Immer wieder lassen sich fantastische Ausblicke zwischen den Ästen der Bäume hindurch erhaschen.

Im goldenen Licht der tief stehenden Nachmittagssonne kommen wir in unserem heutigen Zuhause an: Der Biobauernhof „Massema Monte Soprano“ mit luxuriösem Gästehaus und Pool mit Aussicht. Nachdem wir die Pferde versorgt und wohlbehalten zu ihrem Futter auf die Koppel gebracht haben, werden wir übergangslos zu selbstgemachtem Käse, Oliven und Wein auf die Terrasse komplimentiert. Ich halte mich bei den Snacks zurück, Franco hat schon angekündigt, dass das Abendessen heute besonders hervorragend und mit Zutaten aus eigener Produktion ist.

Und er hat nicht zu viel versprochen: Antipasti mit selbstgemachtem Büffelmozzarella, Ricotta, Oliven der Region, Wurst und Parmesan, selbstgemachte Pasta mit der besten Tomatensoße meines Lebens, ein spezieller Rollbraten der Region und einem Dessert aus Ricotta und Früchten. Alles abgerundet mit passendem Wein. Sizilien ist auch kulinarisch ein Erlebnis!

Mit vollem Bauch (es gibt immer reichlich zu Essen – auch wenn man als Vegetarier das Fleisch weglässt wird man problemlos satt) wanke ich nur noch ins Bett und falle sofort in den Schlaf.

Der erste Teil unseres Weges führt uns den Berg hinauf und durch Capizzi, das wir in den letzten zwei Tagen immer nur aus der Ferne bewundert haben. Wie die Schuppen eines Drachen schmiegen sich die Häuser der kleinen Stadt an den Bergrücken, der sich aus der Ebene erhebt. Die Menschen auf den Straßen des geschäftigen kleinen Ortes grüßen uns freundlich, als wir mit klapernden Hufen vorbeireiten.

Schnell lassen wir den Ort und die Zivilisation hinter uns und reiten über gewundene Wege tiefer in den Park. Stundenlang hören wir nichts als den Wind und das Summen der Insekten, sehen nichts als Wiesen, Sträucher und weites, hügeliges Land. Gegen Mittag wird unser Weg abschüssig und das Läuten von Kuhglocken liegt in der Luft. Wir umrunden einen der Hügel und vor uns liegt ein kleiner Bergsee, der das weite, grüne Tal überblickt. Eine Herde Kühe betrachtet uns interessiert, als wir vorbeireiten.

Nachdem ich mir in der Siesta gebührend mein rechtes – und uneingecremtes – Ohr verbrannt habe, feue ich mich, als wir die Wiesen des Tals verlassen und in den Schatten des uralten Eichen- und Buchenwaldes eintauchen. Auch den Pferden gefällt die kühlere Luft und sie gehen eifrig vorwärts. Immer wieder legen wir kurze und längere Galoppaden über Stock und Stein ein und unerschütterlich finden die trittsicheren Pferde ihren Weg.

Seit der Mittagspasue reiten wir mehr oder weniger deutlich bergauf. Gegen Nachmittag, als die Sonne langsam tiefer sinkt und zwischen den Baumstämmen hindurchfunkelt, ziehe ich mir meine Weste über. Es wird nun merklich kühler zwischen den Bäumen, wir sind mittlerweile auf 1500 Metern Höhe. Nach wenigen Minuten erkenne ich ein Haus zwischen den Bäumen: Wir sind an unserem Hotel für die Nacht angekommen, der „Villa Miraglia“, das inmitten des Waldes auf einer Lichtung steht.

Wie immer kümmern wir uns zuerst um die Pferde: Trense und Sattelgurt werden gereinigt und es gibt ein paar Karotten als extra Belohnung für die lange Strecke. Schmutzig und mit geröteten Wangen stehen wir dann an der Tür zum Hotel und bekommen erst mal weiße Slipper, damit wir nicht so viel Dreck in das schicke Restaurant tragen. Aber da hört es dann auch schon wieder auf mit dem Fokus auf Sauberkeit und wir werden ungeachtet unseres ungeduschten Zustandes zu Aperitif, Käse, Wurst, Oliven und Obst an einen Tisch komplimentiert. Ich habe aus den ersten zwei Tagen gelernt und esse hier nicht wirklich viel – das eigentliche Abendessen kommt nämlich später noch!

Zwei Stunden später sitzen wir alle frisch geduscht wieder am Tisch und genießen eine Suppe aus Pilzen der Region. Sie ist nur eine der vielen kleinen Vorspeisen, die ich jetzt schon gar nicht mehr alle aufzählen kann: Frischer Ricotta, verschiende Sorten gebratenes und unterschiedlich gewürztes Gemüse, Kartoffeln, Pilze, Mozzarella, herzhaftes Gebäck, gebratenes Fleisch, … und natürlich passender Wein. Immer wenn ich denke, dass es das war, kommen die Kellner mit einer weiteren Köstlichkeit. Als der Pasta-Gang kommt, bin ich schon so satt, dass ich wirklich mit mir kämpfen muss. Den Fleisch-Gang probiere ich nur noch. So viel zum Thema „ich habe dazugelernt und esse nicht mehr so viele Antipasti“. Das Dessert, eine unglaublich gute Pistazientorte, kommt glücklicherweise mit genug zeitlichem Abstand, dass ich wieder etwas essen kann. Aber Dessert geht ja sowieso immer.

Wir sind kaum wieder zu Atem gekommen, lockt schon die nächste Galoppstrecke im Slalom zwischen den Bäumen hindurch.

An einer Lücke zwischen den Bäumen halten wir an: „Von hier aus würden wir eigentlich den Ätna sehen, aber er ist hinter den Wolken“, sagt Franco. Das ist bisher das Motto der ganzen Tour: „Eigentlich würdet ihr hier den Ätna sehen“. Wir haben unheimliches Glück mit dem durchgehend sonnigen Wetter, aber zum Ausgleich versteckt sich der kapriziöse Vulkan seit Tagen vor uns hinter seinem Wolkenschleier. Bei der wunderschönen Natur um uns herum hält sich die Trauer darüber aber in Grenzen – es gibt so viel zu sehen und zu bestaunen!

Der letzte Teil der Wegstrecke führt uns durch hügelige, grüne Wiesen, die mit hellgrauen Steinen übersät sind. Ich fühle mich wie nach Irland versetzt und staune mal wieder über die Vielfältigkeit Siziliens.

Als wir um einen großen Felsen herumreiten öffnet sich der Blick auf den dritten See des Tages vor uns. Wir reiten die Bergflanke hinunter und traben an seinem sandigen Ufer entlang. Eine einsam Kuh schaut wiederkäuend auf uns hinab.

Vom See aus reiten wir über gewundene Waldpfade wieder den Berg hinauf. In dieser Gegend gibt es keine Hotels, dehalb übernachten wir in einer urigen Hütte der Forstwache. Die letzten paar Meter gehen wir zu Fuß und werden von dem Geruch nach Holzfeuer und einem scheuen Hund begrüßt. Unsere Feldbetten warten in einem Schlafsaal mit prasselndem Kaminfeuer und batteriebetriebenen Lampen auf uns – Strom gibt es nur im Haupthaus.

Nach einer Dusche mit durch Feuer beheiztem Wasser trockne ich meine Haare am offenen Feuer im Kamin des Speisesaals. Im Zimmer nebenan backt Paolo selbstgemachte Pizza und Schokoladenküchlein für uns. Die Unterkunft ist einfach und sehr rustikal und ich befürchte es wird kalt in der Nacht, aber ich würde keine Sekunde davon missen wollen. Die Nacht riecht nach Lagerfeuer und Abenteuer und Tannennadeln. Die Pferde wandern zufrieden fressend um die Hütte, auf der Türschwelle sitzt eine kleine Füchsin, die auf Essensreste hofft und im Wald ruft eine Eule.

Mittlerweile sind alle ein eingespieltes Team und innerhalb von Minuten sind wir zum Aufbruch bereit. Wir reiten eine Weile durch den sonnendurchfluteten Wald, bis wir zu einem kleinen Tor kommen. Franco öffnet für uns und wir reiten hindurch, aus dem Wald hinaus und in einen Ausblick, der mir den Atem verschlägt. Unser Weg führt auf einem Bergkamm entlang, links und rechts geht es steil bergab und vor uns liegt der Ätna. Immer noch wolkenverhangen, aber nun endlich mit freiem Gipfel. Ich fühle mich, als würde ich im Himmel reiten und weiß gar nicht, in welche Richtung ich zuerst schauen soll.

Unser Weg führt stetig bergab und das letzte, steile Stück gehen wir zu Fuß um die Pferde zu schonen. Im Tal angekommen reiten wir in schnellem Tempo zwischen kleinen Wäldchen, Weinbergen und den typischen, aus Lavastein gebauten Mauern hindurch, immer auf den Ätna zu. Heute ist der kürzeste Reittag, was sicher nicht nur mit einer kürzeren Etappe, sondern auch mit dem hohen Tempo zu tun hat, in dem wir unterwegs sind. Die geraden Wege zwischen den Wiesen und in den Wäldern laden nur so zum Galopp ein und die Pferde gehen fleißig vorwärts.

Ungewohnt früh kommen wir an einer kleinen Hütte inmitten einer großen, umzäunten Wiese im Wald an. Hier bleiben die Pferde heute Nacht, während wir später in unser Hotel gefahren werden. Zuerst gibt es aber Mittagessen bei den Pferden und eine Demonstration der „Six Keys to Harmony“ von Ed Dabney, durch Paolo und Franco. Beide haben einige Zeit in den USA verbracht und dort diese Methode des sanften Horsemanships erlernt. Seitdem bilden sie ihre Pferde nach diesen Prinzipien aus und das merkt man: alle Pferde der Tour sind freundlich, unerschrocken (sogar die Drohne direkt über ihnen machte ihnen nichts aus) und leicht zu händeln.

Nach dem lehrreichen Nachmittag fährt uns Paolo zum „Fucina del Vulcano“, unserem Hotel mit direktem Blick auf den Ätna – der sich aber ganz schüchtern schon wieder hinter Wolken versteckt. Das wieder einmal wunderbare Essen tröstet uns aber schnell darüber hinweg.

Ohne Vorwarnung reiten wir aus dem Wald heraus und sind mitten in einem krustigen, faltigen Lavafeld. Schwarzer, poröser Stein so weit das Auge reicht. Und Nebel. Bizarre Gesteinsformationen wabern im Dunst, mal sichtbar, mal verborgen. Lilafarbener Sand knirscht unter Perlas Hufen und hinter mir ertönt ein geisterhaftes Pferdeschnauben. Überwältigt schaue ich mich um – und beginne dem Schicksal zu danken, das uns heute Nebel anstatt Sonne geschickt hat!
Versteh mich nicht falsch, der Ausblick bei gutem Wetter ist sicher spektakulär, aber diese besondere Stimmung im Nebel, die Stille, die gedämpften Farben, die Landschaft wie im Weichzeichner – das ist ein Erlebnis, das seinen ganz eigenen Reiz und eine Besonderheit hat, die man nicht jeden Tag findet.

Andächtig reiten wir weiter durch die bizarre Landschaft, vorbei an wellenförmig erstarrter Lava, tiefen Vulkankratern und seltsamen Steinformationen. Hellgelbe, zähe Grasbüschel bringen Farbtupfer in die schwarzen Ebenen. Ansonsten wächst nichts, obwohl der Lavafluss, der hier vor vielen Jahren rotglühend seine Bahn zog, längst erkaltet und erstarrt ist.

Franco hat viel Interessantes über die verschiedenen Vulkanausbrüche und die Geologie der Region zu erzählen, aber ich bin zu abgelenkt damit die Landschaft in mich einzusaugen, um ihm richtig zuzuhören (Du musst also selbst einmal hinfahren, wenn Du mehr Infos möchtest).

Nach einiger Zeit windet sich der Weg wieder bergab und der Nebel wird zu Regen. Wir ziehen die Krägen höher und vergraben unsere Nasen in den Jacken. Aber wir müssen nicht lange durchhalten: nach 15 Minuten kommen wir an einem Parkplatz an einer Flanke des Ätna an und der Transporter für die Pferde wartet schon auf uns. Hier trennen sich unsere Wege. Für die Pferde geht es nach Hause und in die wohlverdiente Pause, für uns geht es ins Hotel und am nächsten Morgen nach Hause. Für lange Abschiede bleibt aufgrund des mittlerweile sintflutartigen Regens keine Zeit. Ich gebe Perla noch ein letztes Stück Karotte, bedanke mich bei ihr und streiche ihr zum Abschied über die Nase.Im gemütlichen, skihüttenartigen Hotel „Ragabo“ im Wald, springe ich erst mal zum Aufwärmen unter die heiße Dusche. Mit noch nassen Haaren geht es dann in den Gemeinschaftsraum mit Kamin, zu einem letzten Bier (oder Kaffee) mit Franco, Paolo und Selene. Sie haben heute noch einiges an Arbeit mit der Versorgung der Pferde vor sich und können nicht zum Abendessen bleiben. Nach dem herzlichen Abschied lassen wir den Abend bei leckerem Essen, gutem Wein und netten Gesprächen ausklingen.

Ein passender Abschluss für die traumhafte Woche in Sizilien.

♥ Du willst auch durch Sizilien reiten? Dann findest Du hier alle Infos zur Tour und Buchung!
♥ Hier gibt es noch mehr Fotos von der Tour!

 
 
*Vielen Dank an Pegasus Reiterreisen für die Einladung. Alle Meinungen sind wie immer meine!*

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