Dabei finde ich das Hinsehen und Zuhören so viel wichtiger! Wer keine „Ich Chef, du nix!“-Beziehung zu seinem Pferd möchte, kommt nicht darum herum, auch mal zuzuhören und das Pferd zu Wort kommen zu lassen. Damit man das kann, muss man natürlich verstehen, was das Pferd einem mitteilen möchte. Ein paar grundlegende „Vokabeln“ bzw. Verhaltensweisen der Pferdesprache – so wie ich sie gelernt habe – habe ich in diesem Artikel zusammengefasst. Es sind etwas mehr „negative“ Signale, weil ich es bei diesen schlimmer oder gefährlicher finde, wenn sie nicht erkannt werden.

Das Verhalten von Pferden zu deuten ist nicht immer einfach und ein sehr komplexes Thema. Wie wir Menschen auch, haben Pferde verschiedene Persönlichkeiten und kommunizieren dementsprechend auch nicht alle gleich. Wenn Du Dein Pferd gut kennenlernen möchtest, solltest Du es unbedingt im Umgang mit anderen Pferden beobachten und Dir auch im täglichen Umgang mit ihm die Zeit nehmen sein Verhalten zu analysieren und verstehen zu wollen.

1. Peitschender Schweif

Ein Pferd schlägt natürlich zuallererst mit dem Schweif, um Fliegen loszuwerden. Man sieht dieses Verhalten aber auch, wenn gar keine Fliegen da sind. Dann kann es ein Anzeichen dafür sein, dass sich das Pferd ärgert, sich nicht wohlfühlt oder etwas Unangenehmes loswerden will. Unter dem Sattel (oder bei der Bodenarbeit) kann damit durchaus der Reiter gemeint sein, der zum Beispiel zu viel verlangt oder zu grob ist. Wer beim nächsten Turnier (oder in der Reitstunde) mal auf den Schweif der Pferde achtet, wird das relativ häufig sehen.

2. Angelegte Ohren

Das wissen oft auch Nicht-Pferdemenschen: angelegte Ohren sind eine Warnung in der Pferdesprache. Wenn Dein Pferd seine Ohren flach nach hinten presst solltest Du vorsichtig sein und herausfinden, woran das liegt.

Es gibt jedoch viele andere Situationen, in denen die Ohren nach hinten geklappt sind, die aber nichts mit Aggression oder Warnung zu tun haben. Dazu habe ich hier einen ausführlicheren Artikel geschrieben. Nur wirklich flach angepresste Ohren – eventuell in Kombination mit angespanntem Maul und gekräuselten Nüstern – sind als Warnung gemeint.

3. Stampfen

Stampfen mit einem Vorder- oder Hinterbein ist meist ein Zeichen von Ungeduld oder Unmut. Steht ein Pferd zum Beispiel lange unbeachtet am Putzplatz, drückt es so seine Langeweile oder den Wunsch, zurück zur Koppel oder zum Stall zu gehen aus.

Es kann aber auch eine Warnung sein. Putzt Du zum Beispiel an einer Stelle, an der dein Pferd Schmerzen hat, dann stampft es mit einem Bein oder hebt ein Hinterbein als Warnung an, dass Du das sein lassen sollst. Generell kann das Anheben eines Beines eine Vorstufe (Frühwarnung) des Austretens sein. Wenn Dein Pferd dieses Verhalten zeigt, solltest Du also vorsichtig sein und Dir überlegen, warum es das tut.

4. Kopfschlagen

Kopfschlagen kann – wie Schweifschlagen – ein Zeichen für Unmut und Ungeduld sein. Schlägt Dein Pferd beim Reiten mit dem Kopf (wenn keine Fliegen zu vertreiben sind), dann machst Du etwas falsch oder es hat durch vorherige schlechte Erfahrungen Stress und setzt sich so vorsorglich zur Wehr. Dann liegt es an Dir (vielleicht mit Hilfe eines Trainers/einer Trainerin) herauszufinden, wo das Problem liegt und daran zu arbeiten.

5. Wegschauen

Die meisten Menschen nehmen es persönlich und sind ein bisschen angefressen, wenn das Pferd während des Trainings wegschaut. Grundsätzlich sollte man nichts, was das Pferd tut, als persönliche Beleidigung sehen, es handelt nun mal nach seiner Natur. Vielleicht hat es etwas gehört, was wir nicht hören können (Pferde haben ein sehr viel besseres Gehör als Menschen) und schaut nur weg um sicherzugehen, dass keine Gefahr droht. Oder wir machen gerade zu viel Druck und das Wegschauen ist eine Beschwichtigungsgeste (darüber habe ich hier ausführlicher geschrieben).

Wenn Dein Pferd also wegschaut, bleib entspannt und lenke seine Aufmerksamkeit – etwa durch einen Schritt zur Seite oder ein leises Geräusch – wieder auf Dich. Überprüfe Dich selbst, ob Du vielleicht gerade viel Druck aufbaust und ob es auch mit weniger geht.

6. Frontales Anstarren

Starrt Dich Dein Pferd frontal an und läuft vielleicht sogar dabei in einer direkten Linie auf Dich zu, macht es sich dabei groß und hat keinen entspannten Ausdruck, kann das als Aufforderung zum Ausweichen gemeint sein. Genauso kannst Du das übrigens umgekehrt einsetzen: machst Du Dich vor Deinem Pferd groß und starrst es an, ist das eine Aufforderung zum Stoppen oder Weichen. Wenn Du Dich einem Pferd annähern möchtest, solltest Du entspannt bleiben, es nicht direkt anstarren und auf einer geschwungenen Linie (nicht direkt auf es zu) zu ihm hinlaufen. Das Anstarren und zielstrebig Hinlaufen ist „Raubtierverhalten“ und für das Fluchttier Pferd eher beunruhigend.

Hat das Pferd hingegen einen enstpannten Gesichtsausdruck, entspannte Ohren und einen locker getragenen Hals, während es auf Dich zukommt, musst Du Dir keine Gedanken machen – vielleicht will es einfach nur schnell zu Dir, weil es Deine Gesellschaft genießt oder auf ein Leckerli hofft.

7. Ein Ohr bei Dir

Das ist ein gutes Zeichen! Es bedeutet nämlich, dass Dein Pferd sich auf Dich konzentriert und Dir zuhört. Man sieht das vor allem in der Bodenarbeit, aber auch beim Reiten: dann dreht Dein Pferd seine Ohren zurück zu Dir.

8. Parallel stehen oder laufen

Befreundete Pferde fressen oft parallel nebeneinander, sie laufen beim Spiel parallel, sie putzen sich gegenseitig parallel. Parallel stehen oder gehen signalisiert also in der Regel Freundschaft. Ich bleibe nach dem Training oft noch eine kleine Weile neben meiner Reitbeteiligung stehen, dann schauen wir zusammen in die Gegend, seufzen ein bisschen und lassen so die gemeinsame Zeit ausklingen. Für mich ist das ein wichtiger Baustein für eine gute Beziehung zu meinem Pferd.

9. Mit der Schulter schieben

Dein Pferd schiebt Dich beim Laufen mit der Schulter weg, bzw. drängt Dich ab? Das solltest Du nicht zulassen, denn es bedeutet, dass Dein Pferd führt und es unter Umständen an Respekt vor Dir mangelt.

So etwas kann sich auch schon im ganz Kleinen zeigen: Du putzt Dein Pferd und es macht einen minimalen Ausfallschritt zu Dir hin – wenn Du dann ausweichst (und das machen viele von uns ganz unbewusst, wenn sie sich nicht genug auf das Pferd konzentrieren – z.B. beim Gespräch mit der Stallkollegin), hast Du Deinem Pferd signalisiert, dass es Dich bewegen kann und Du gerade „rangniedriger“ (ich setze das in Anführungszeichen, weil es erstens keine feste Rangordnung gibt und zweitens Du als Mensch vom Pferd sowieso nicht als Pferd gesehen wirst) bist. Solche scheinbar kleinen, unwichtigen Momente, können – in der Summe und je nach Pferd – der erste Schritt in Richtung eines Respektproblems sein. Ich achte am Anfang sehr sehr genau auf solche vermeintlichen Kleinigkeiten, viele Probleme entstehen dann erst gar nicht.

10. Die Hinterhand zudrehen

Dreht Dein Pferd Dir bewusst sein Hinterteil hin, ist das eines der deutlichsten Warnzeichen in der Pferdesprache. Die nächste Eskalationsstufe wäre ein angehobenes Bein und wenn auch darauf nicht reagiert wird, möglicherweise ein Tritt.

Im Alltag werden wohl die wenigsten Reiter so etwas erleben, denn Pferde sind grundsätzlich friedliche Lebewesen und die meisten Menschen treiben es nicht so weit, dass ihr Pferd sich auf diese Art wehrt.

Tut Dein Pferd es doch, gilt es herauszufinden, warum. Vor einigen Jahren habe ich ein mir unbekanntes Pferd von der Koppel geholt. Die Stute ließ sich entspannt aufhalftern und lief auch ein paar Schritte mit mir mit – bis sie mir plötzlich aus heiterem Himmel den Strick aus der Hand riss und ihr Hinterteil zudrehte. Ich war ziemlich perplex, machte einen Schritt zur Seite und wartete, bis sie wieder etwas entspannter war. Dann nahm ich den Strick – sie war freundlich – und ging wieder mit ihr los. Das gleiche Spiel begann von vorne. Die Stute hatte so ein Verhalten noch nie gezeigt und alle waren ratlos. Nach kurzer Suche hat sich dann herausgestellt, dass sie am Unterkiefer einen dick angeschwollenen Insektenstich hatte und der Ring des Halfters beim Laufen dagegenschlug. Sie hatte also Schmerzen, hat diese mit mir in Verbindung gebracht und mir mit deutlicher Warnung gesagt, damit aufzuhören.

So eine Warnung ist also erst mal nichts Schlechtes oder böser Wille des Pferdes. Man sollte die Nerven behalten, sich aus der Gefahrensituation bringen und dann ruhig nach dem Grund für das Verhalten suchen.

11. Schmerzgesicht

Jeder, der mit Pferden zu tun hat, sollte in der Lage sein zu erkennen, wann sie Schmerzen haben. Ein nicht unwesentliches Erkennungsmerkmal ist das Schmerzgesicht: hier kannst Du mehr darüber lesen.

12. Gähnen und Kauen

Gähnen und Kauen können – besonders während intensiven Trainings – Beschwichtigungssignale sein. Pferde zeigen solche Signale, wenn sie sich unter Druck fühlen oder wenn sie nach einer angespannten Situation wieder entspannen. Mehr über Beschwichtigungssignale, was sie bedeuten und wie Du damit umgehen kannst, findest Du hier.

Zusammenfassung

Natürlich gibt es noch sehr viel mehr Signale, die unsere Pferde uns schicken. Und je nach Situation und Kontext haben die gleichen Signale auch unterschiedliche Bedeutungen. Wer sein Pferd wirklich verstehen und die Pferdesprache lernen will, kommt nicht darum herum es im Umgang mit anderen Pferden zu beobachten.

Ich kann nur jedem raten, sich die Zeit zu nehmen, regelmäßig Pferde auf der Koppel zu beobachten. Vielleicht findet man eine erfahrene Stallkollegin, die anfangs das Verhalten erklären und auf besonders feine Signale hinweisen kann. Darüber hinaus hilft nur Zeit, Geduld und Interesse.

Mehr zum Thema natürliches Pferdeverhalten findest Du auf der Seite des Tierfilmers Marc Lubetzki, der regelmäßig und über einen langen Zeitraum Wildpferdeherden begleitet und in seinem Blog über seine Erfahrungen schreibt.

Habe ich im Artikel etwas vergessen? Welche Signale findest Du noch wichtig?

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So oder so ähnlich lernen alle Reitanfänger, dass man sich vor Pferden mit angelegten Ohren in Acht nehmen muss. Das ist in vielen Fällen auch durchaus richtig: angelegte Ohren können ein Warnzeichen sein – und wenn man sie ignoriert können deutlichere Zeichen wie entblößte Zähne, stampfen oder in letzter Eskalationsstufe sogar beißen oder schlagen folgen.

Doch nicht alle nach hinten genommenen Ohren sind ein Warnzeichen oder bedeuten, dass das Pferd schlecht gelaunt ist! Welche anderen Deutungsmöglichkeiten es gibt, erfährst Du im folgenden Artikel.

Grundsätzliches

Lerne Dein Pferd lesen

Es ist schwer allgemeingültige Aussagen zur Kommunikation zu treffen, die immer und auf alle Pferde zutreffen. Dazu sind sie einfach zu individuell und haben Eigenheiten und manchmal seltsame Angewohnheiten wie wir Menschen auch. Deshalb:

Lerne Dein Pferd kennen. Lerne seine ganz eigenen Signale und Zeichen zu sehen und zu verstehen. Setz Dich auf die Koppel und beobachte, wie Dein Pferd mit anderen Pferden kommuniziert.

Ein Artikel wie dieser hier kann immer nur Denkansätze bieten und ganz grundlegende Prinzipien erklären – die Aufgabe zu schauen, was bei Deinem Pferd zutrifft, ist aber am Ende Deine.

Die Ohren des Pferdes

Die Ohren werden zuallererst zum Hören benutzt (wie Pferde hören kannst Du hier nachlesen). Erst an zweiter Stelle kommt die Kommunikation. Wenn Dein Pferd also plötzlich die Ohren nach hinten dreht, kann es sein, dass es Dir damit gar nichts sagen will, sondern einfach nur ein Geräusch hinter sich gehört hat. Als Fluchttier ist es darauf angewiesen seine Umgebung stehts im Blick bzw. „im Ohr“ zu haben.

Prinzipiell kann man sagen, da wo die Ohren (oder auch nur ein Ohr) des Pferdes sind, ist seine Aufmerksamkeit. Wenn Dein Pferd also während des Trainings immer wieder ein Ohr zu Dir dreht, ist das ein gutes Zeichen.

Betrachte das ganze Pferd

Dieser Artikel setzt den Schwerpunkt auf die Ohren. So isoliert kann man die Kommunikation des Pferdes aber nicht sehen: man muss immer das große Ganze im Blick haben und darf den restlichen Körper des Pferdes nicht vergessen!

Zurückgenommene Ohren – das können sie bedeuten

Die meisten Menschen nehmen aufmerksam nach vorne gerichtete Ohren beim Pferd als besonders positiv und freundlich war, während nach hinten gerichtete Ohren einen eher mürrischen Eindruck machen. Dabei sind die nach vorne gerichteten Ohren einfach nur ein Zeichen dafür, dass das Pferd aufmerksam etwas vor sich fokussiert – das kann ein fremdes Pferd sein, ein Mensch oder ein Objekt. Das bedeutet aber noch nicht, dass das Pferd diesem Objekt der Aufmerksamkeit auch freundlich gegenübersteht. Man sieht das oft bei fremden Pferden: zuerst wird sich aufmerksam angeschaut und berochen und dann geht doch das Gequietsche und Gestampfe los.

Genausowenig, wie die nach vorne zeigenden Ohren immer Freundlichkeit bedeuten, sind die nach hinten zeigenden Ohren immer mürrisch oder aggressiv!

Konzentration

Wie weiter oben erwähnt, richtet das Pferd ein Ohr (oder beide Ohren) auf Dinge, auf die es sich konzentriert. Nimmt es also beim Reiten seine Ohren nach hinten, ist es wahrscheinlich gerade konzentriert beim Reiter. Genauso bei der Bodenarbeit: stehst Du schräg hinter Deinem Pferd und es nimmt die Ohren zurück, behält es Dich im Auge und konzentriert sich auf Deine Anweisungen. Wenn Dein Pferd sich konzentriert, hat es wache Augen und wirkt allgemein aufmerksam.

Verwirrung

Sind die Ohren Deines Pferdes zurückgenommen und leicht seitlich abgeklappt, seine Augen nicht voll geöffnet und wirken, als wäre es nicht bei der Sache, kann es sein, dass es verwirrt ist. Vielleicht gähnt es noch dazu, schaut weg oder leckt sich die Lippen (das können Beschwichtigungssignale sein) oder aber es hat ein angespanntes Maul. Dann solltest Du versuchen ihm die Aufgabe besser zu erklären und eventuell die Anforderungen zurückschrauben. Auch eine kleine Pause kann Sinn machen.

Warnung

Natürlich können zurückgenommene Ohren auch eine Warnung sein! In dem Fall sind sie mehr oder weniger stark nach hinten an den Hals gepresst. In allen anderen Fällen dreht das Pferd zwar seine Ohren nach hinten und klappt sie womöglich auch ein bisschen ab, aber nur bei einer ernst gemeinten Warnung werden die Ohren wirklich eng angepresst.

Zusätzlich kann es sein, dass das Pferd eine angespannte Maulpartie hat oder sogar die Zähe zeigt, mit dem Schweif schlägt, den Kopf schüttelt oder mit einem Bein stampft. Zeigt es diese Warnzeichen solltest Du unbedingt vorsichtig sein!

Schmerz

Auch Pferde mit Schmerzen haben meist zurückgenommene Ohren.

Weitere Anzeichen für Schmerzen kannst Du in meinem Artikel zum Erkennen von Schmerzen beim Pferd und im Artikel zum Thema Lahmen nachlesen.

Spielen

Viele Pferde haben ein „Spielgesicht“: die Nüstern sind gekräuselt, die Augen sind aufmerksam und lebhaft und die Ohren wechseln von aufmerksam nach vorne gerichtet zu nach hinten zurückgenommen. Gerade bei der Freiarbeit kann es vorkommen, dass Dein Pferd so ein Gesicht macht.

Wie Dein Pferd beim Spielen schaut kannst Du am Besten beobachten, wenn es mit anderen Pferden auf der Koppel spielt.

Fazit

Zurückgenommene Ohren bedeuten nicht pauschal, dass das Pferd aggressiv oder schlecht gelaunt ist. Die Palette möglicher Zustände geht in vielen Nuancen von Konzentration über Verwirrung bis zu Schmerz. Wie immer ist das Lesen der Pferde keine eindeutige Sache: man muss sein Pferd kennen und alle seine Zeichen deuten, nicht nur die eines einzigen Körperteils.

Ich kann jedem nur wärmstens empfehlen sich die Zeit zu nehmen sein Pferd bei der freien Kommunikation mit anderen Pferden zu beobachten. Mit etwas Geldud kann man so unheimlich viel lernen!

Welche Eigenheiten hat Dein Pferd? Verstehst Du es so gut, dass Du ihm schon auf einen Blick ansehen kannst, wie es sich fühlt?

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